Nestlé amplió esta semana la retirada preventiva de varios lotes de leche infantil a más de 50 países, entre ellos varios de América Latina, tras detectar la posible presencia de una sustancia de origen bacteriano asociada a trastornos digestivos.
La decisión, comunicada inicialmente el lunes por algunas filiales europeas, se extendió en los días posteriores a nuevos mercados. En la lista actualizada difundida este viernes por la compañía figuran Argentina, Brasil, Chile, México, Paraguay, Perú y Uruguay, además de China.
El grupo suizo ha insistido en que la medida responde exclusivamente a un criterio de precaución y que, hasta el momento, “no se ha confirmado hasta ahora ningún caso de enfermedad vinculado a los productos afectados”.
Pese a ello, el episodio añade presión sobre la imagen de Nestlé, que en los últimos años ha enfrentado cuestionamientos por el tratamiento irregular de agua mineral en Francia y Suiza, así como por denuncias relacionadas con el contenido de azúcar en alimentos infantiles comercializados en países de renta baja.
Nestlé enfrenta riesgo reputacional tras retirada
Desde el ámbito financiero, el analista de Vontobel Jean-Philippe Bertschy advirtió del “riesgo reputacional” que supone esta retirada para la compañía, aunque consideró que el impacto económico será “limitado”, dado que los volúmenes involucrados representan apenas “0,5%” del negocio total del grupo.
El especialista recordó además que la leche infantil es una categoría especialmente sensible y subrayó que “Nestlé debe ahora proporcionar una actualización clara y completa en cuanto se conozca el alcance total para empezar a restablecer la confianza”.
La empresa explicó que el origen del problema estaría en la posible presencia de cereulida, una toxina bacteriana producida por el microorganismo Bacillus cereus, detectada en uno de sus proveedores.
Según precisó la filial francesa de Nestlé, la sustancia fue identificada en una cantidad “ínfima”, lo que llevó a retirar los productos potencialmente afectados “por precaución”.
Como parte del proceso, la multinacional ha publicado en los sitios web de cada país implicado los números de lote correspondientes y ha habilitado líneas telefónicas para atender consultas de los consumidores.
(Con información de AFP)
