Funcionarios de Estados Unidos habrían dado marcha atrás en su decisión inicial y ahora permitirán que Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores financien su defensa legal con recursos del Estado venezolano en el proceso por narcotráfico que enfrentan en Nueva York, según Bloomberg.
El cambio de postura elimina uno de los principales obstáculos que había frenado el avance del proceso judicial, luego de que inicialmente las autoridades estadounidenses prohibieran el uso de estos fondos en el marco de las sanciones contra Venezuela, en un contexto en el que Washington además «no reconoce a Nicolás Maduro como presidente legítimo del país».
La pareja había sostenido que esa restricción vulneraba su derecho a contar con abogados de su elección, e incluso solicitó la desestimación de los cargos alegando la imposibilidad de costear su defensa.
Durante una audiencia en marzo, el juez federal Alvin Hellerstein cuestionó la negativa del gobierno estadounidense a permitir el acceso a esos recursos, señalando inconsistencias en la postura oficial, especialmente considerando que existen transacciones comerciales vigentes con Venezuela.
Según la información, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) habría emitido licencias modificadas que habilitan el uso de fondos venezolanos para cubrir los honorarios legales. Tras esta decisión, la defensa de Maduro y Flores retiró su solicitud de desestimar el caso.
La Fiscalía estadounidense sostiene que Maduro «lideró una red para introducir cocaína en Estados Unidos y que mantuvo vínculos con organizaciones catalogadas como terroristas, además de haberse beneficiado económicamente durante su permanencia en el poder».
Tanto Maduro como Flores se han declarado «no culpables» de los cargos. Mientras tanto, el fiscal federal de Manhattan, Jay Clayton, pidió al tribunal fijar una nueva audiencia en aproximadamente 60 días para evaluar el estado del proceso.
(Con información de El Cooperante)
