El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, saluda tras recibir la banda presidencial de manos del presidente del Senado, Honorio Henríquez, durante su toma de posesión en Cali, Colombia, el viernes 7 de agosto de 2026. (AP Foto/Matías Delacroix)
Por ASTRID SUÁREZ
El conservador Abelardo de la Espriella asumió el viernes la presidencia de Colombia con la promesa de priorizar la seguridad, combatir a los grupos armados ilegales y cortar las negociaciones de paz que abrió su antecesor Gustavo Petro.
“Juro a Dios y prometo al pueblo cumplir fielmente la Constitución y las leyes de Colombia”, dijo de la Espriella al recibir la banda presidencial del presidente del Senado, Honorio Miguel Henríquez.
De la Espriella juró ante congresistas en un auditorio universitario de Cali, la principal ciudad del suroeste del país, rompiendo la tradición de realizar la ceremonia en Bogotá y sorteando retos en la seguridad por la presencia de grupos armados en la zona mediente una fuerte presencia militar por tierra y aire.
En su primer discurso como mandatario, que pronunció en un batallón militar ante las tropas que busca “honrar”, lanzó un mensaje a los violentos: “imparto desde aquí la orden perentoria de combatir a todas las estructuras criminales. Los integrantes de las bandas criminales y el narcoterrorismo tienen dos caminos: aplicar al imperio de la ley o enfrentar la fuerza pública”.
Sin experiencia en política, el abogado y empresario de 48 años venció en el balotaje al senador progresista Iván Cepeda, aliado político de Petro, por un estrecho margen y en medio de un ambiente polarizado.
Su mandato inicia con una oposición robusta liderada por Petro, quien no reconoció su victoria e insistió en un presunto fraude pese a la declaración oficial de la autoridad electoral y la evaluación positiva de los observadores internacionales.
De la Espriella dijo que desconocer la legitimidad del resultado electoral equivale a “desconocer la voluntad soberana del pueblo” y advirtió que “no habrá espacio para maniobras que atenten contra la estabilidad de la nación ni contra el ejercicio legítimo del mandato que hoy comienza”.
De la Espriella gobernará por los próximos cuatro años dando un giro conservador al país, buscando reducir el tamaño del Estado, impulsar a la empresa privada y defender lo que considera la “familia tradicional”.
Impacto en la región
De la Espriella, con nacionalidad colombo-estadounidense, recibió el respaldo de Donald Trump y consideró en medio de la preocupación regional por la delincuencia, la inmigración y la economía.
“Su llegada al poder va a reforzar este giro hacia la derecha que atraviesa buena parte de América Latina”, indicó a The Associated Press Glaeldys González, del International Crisis Group para los Andes.
De la Espriella se propone unir a Colombia al “Escudo de las Américas” que surgió en la cumbre realizada por Trump en marzo con países de América Latina para combatir a los cárteles de las drogas.
Además anticipó que reanudará las relaciones diplomáticas con Israel y las romperá con Cuba y Nicaragua para considerarlas “tiranías”.
“Ganó la posibilidad de que Colombia transite por el camino de la libertad de las instituciones y del Estado de Derecho, lejos del abismo de los modelos totalitarios bolivarianos que tanto sufrimiento han causado a nuestra región”, aseguró De la Espriella.
En la jura presidencial estuvieron presentes el rey Felipe VI de España y presidentes de la región como el argentino Javier Milei, el ecuatoriano Daniel Noboa, el panameño José Raúl Mulino, el paraguayo Santiago Peña, el chileno José Antonio Kast y el hondureño Nasry Asfura. También llegaron el primer ministro de Curazao, Gilmar Pisas, y el fiscal general encargado de Estados Unidos, Todd Blanche; así como el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
De la Espriella celebró reuniones con varios mandatarios. “¡Viva la libertad, carajo!”, exclamó el colombiano al saludar a Milei haciendo uso del latiguillo del libertario argentino. Y añadió en referencia a los apodos de ambos: “aquí están El Tigre y El León”.
Férrea oposición
Petro ha dicho que continuará insistiendo en la “ilegitimidad” del gobierno conservador.
Para el director de la consultora Colombia Risk Analysis, Sergio Guzmán, Petro va a ser “incesante” y “ácido” como opositor.
De la Espriella dijo en su discurso que gobernará por igual para quienes no votaron por él. “Quienes no creyeron en mi propuesta encontrarán en los hechos la demostración de que este proyecto sirve al bien común… llego con el ánimo de convocar a todos mis compatriotas”.
En Cali, donde hay un amplio sector que apoya a Petro , organizaciones sociales y estudiantiles se manifestaron el viernes. También se desarrollaron protestas en Bogotá y Barranquilla.
“Aquí estamos defendiendo la dignidad, resistiendo y haciendo manifestar que él (De la Espriella) acá no ganó y se lo hacemos saber”, dijo a AP Sebastián Ocampo, de 25 años, en Puerto Resistencia, una zona residencial de Cali.
Petro ha instado a los movimientos sociales del suroeste del país a organizar “milicias populares” para defenderse de eventuales ataques de lo que llamó el “fascio” y pidió a sus simpatizantes prepararse para una “huelga general” en caso de que traten de encarcelarlo cuando deje el cargo.
(Con información de AP)
