La Audiencia Nacional de España acordó este martes 19 de mayo la imputación de José Luis Rodríguez Zapatero por blanqueo de capitales en el caso Plus Ultra.
Según el magistrado instructor José Luis Calama, el exmandatario deberá comparecer el próximo 2 de junio en calidad de investigado por su presunta participación en una estructura organizada de tráfico de influencias, orientada a obtener «beneficios económicos mediante gestiones ante organismos públicos».
La resolución judicial sostiene que la supuesta red habría operado a través de sociedades instrumentales, documentación simulada y canales financieros opacos, con el objetivo de influir en decisiones administrativas vinculadas a la aprobación del rescate estatal de la aerolínea durante la pandemia.
El juez también señala que la estructura investigada tendría alcance internacional y que, bajo presuntas instrucciones de Zapatero, se habría constituido al menos una sociedad offshore en Dubái, utilizada como posible vehículo para canalizar fondos.
Asimismo, el auto apunta a la existencia de contraprestaciones económicas derivadas de contratos de asesoría y consultoría, así como a la posible utilización de empresas vinculadas al entorno del expresidente para la recepción de parte de los fondos investigados.
Entre las diligencias acordadas, la Audiencia Nacional autorizó el registro de oficinas relacionadas con la investigación, aunque rechazó la entrada en el domicilio particular del expresidente por falta de indicios suficientes en esta fase del procedimiento.
El caso Plus Ultra
La investigación se centra en el rescate de la aerolínea Plus Ultra Líneas Aéreas, que en marzo de 2021 recibió 53 millones de euros del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas (SEPI) durante la pandemia de Covid-19, al ser considerada una empresa estratégica y viable por el Gobierno español.
Sin embargo, el caso fue posteriormente llevado a los tribunales tras denuncias que cuestionaban los criterios del rescate. Aunque una primera causa fue archivada en 2023 por cuestiones procesales, en diciembre de 2025 se reabrió una nueva investigación por presunto blanqueo de capitales, lo que derivó en detenciones y registros por parte de la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF).
Según las pesquisas, algunos accionistas de la aerolínea habrían utilizado sociedades interpuestas y estructuras financieras en distintos países para modificar la composición accionarial de la empresa durante la pandemia, en un contexto en el que la compañía atravesaba dificultades económicas.
Críticas por su papel en Venezuela
Zapatero también ha sido objeto de críticas políticas por su papel como mediador y consultor en procesos de diálogo en Venezuela, donde ha mantenido vínculos con actores del chavismo y ha participado en iniciativas de negociación entre el Gobierno de Nicolás Maduro y la oposición.
Sectores de la oposición española y venezolana han cuestionado su rol en el país sudamericano, señalando posibles conflictos de interés y su cercanía con figuras del oficialismo, aunque el expresidente ha negado haber recibido pagos del Gobierno venezolano o de Pdvsa y sostiene que su labor ha sido “pro bono” y enfocada en procesos de diálogo y liberación de presos.
(Con información de El Cooperante)
