Una investigación publicada por el periodista César Batiz, director del medio digital El Pitazo, recoge testimonios y documentos que comprobarían un presunto esquema de extorsión contra operadores de loterías en Venezuela, que habría sido liderado por el presidente del Instituto Nacional de Hipódromo. El funcionario negó las acusaciones y amenazó con demandar
El Instituto Nacional de Hipódromos comenzó la semana pasada una campaña para defender la gestión de su presidente Antonio “Potro” Álvarez, usando testimonios de trabajadores del sector hípico, luego de que se difundiera una investigación que lo vincula a presuntas extorsiones.
El INH ha compartido más de 50 videos de jinetes, entrenadores y otros trabajadores que relatan supuestas experiencias positivas vinculadas a la administración de Álvarez.
En estos contenidos, figuras como el jinete Daniel Franco Coa aseguran haber recibido apoyo durante procesos personales, mientras que otros, como el entrenador Gabriel Márquez, destacan mejoras en las instalaciones del Hipódromo La Rinconada.
También se incluyen testimonios sobre pagos al día, mejores premios y condiciones de trabajo, así como asistencia médica y respaldo institucional.
Mensajes similares se repiten en los contenidos, en los que trabajadores afirman que el hipismo “ha cambiado” y que actualmente opera con normalidad. Algunos incluso aseguran que las condiciones de seguridad e infraestructura han mejorado en comparación con años anteriores.
Asimismo, una cuenta que se presenta como club de fans del ex beisbolista publicó un comunicado en el que expresa “apoyo incondicional” a Álvarez y calificó como “infundadas” las denuncias en su contra.
“Queremos que sepas, Potro, que no estás solo. Tu familia de seguidores, que te ha acompañado en cada éxito musical, deportivo y personal, hoy se mantiene más unida que nunca. No permitiremos que señalamientos injustos empañen tu nombre ni el cariño que te hemos profesado durante años”, señala el post.
Antonio “Potro” Álvarez, exministro de Deporte, fue designado en 2024 al frente de la Comisión Nacional de Lotería, cargo del que lo removieron en septiembre de 2025. Posteriormente, el organismo anunció auditorías y medidas dirigidas a irregularidades en gestiones previas, aunque sin mencionar a su administración.
Las “extorsiones millonarias” del Potro Álvarez
La campaña del Instituto Nacional de Hipódromos coincide con la difusión de una investigación publicada por el periodista César Batiz, director del medio digital El Pitazo, que recoge testimonios y documentos que comprobarían un presunto esquema de extorsión contra operadores de loterías en Venezuela, que habría sido liderado por Potro Álvarez.
Al menos representantes de 10 empresas —entre ellas Operadora T923, Trébol de Oro, Global Sport 69, Loto Rey, Juegos Activos y Loto Oriente— fueron convocados a una reunión en la que Álvarez les habría exigido un pago de 2.5 millones de dólares para poder seguir operando.
“O me dan su voto de confianza o se van a montar una peluquería”, habría dicho el funcionario, según una fuente citada por el medio. El pago debía realizarse entre octubre y diciembre de 2024, bajo amenazas de cárcel.
Las compañías, que operaban con licencias vigentes y cumplían con obligaciones fiscales, habrían recurrido a la venta de bienes para cubrir las exigencias. Parte de esos fondos, según los testimonios recogidos por El Pitazo, se canalizó a través de la empresa Corporación El Inmejorable 804 C.A., señalada como intermediaria obligatoria dentro del sistema de apuestas.
La investigación detalla que esta compañía, vinculada a Ángel Félix Pino Márquez, habría funcionado como un “filtro” para operadores del sector, concentrando pagos y controlando el acceso al negocio.
Batiz aseguró haber tenido acceso a comprobantes de transferencias, incluyendo operaciones en criptomonedas, que evidencian parte del mecanismo de pago.
Presuntas extorsiones de hasta 2 millones de dólares por año
En enero de 2025, los empresarios habrían recibido una nueva orden de pago mensual de 1 millón de dólares, monto que luego se duplicó a mediados de ese año.
Ante la negativa de continuar pagando, se habría producido una escalada de acciones judiciales y detenciones. Entre los casos documentados figuran arrestos de empresarios y programadores vinculados a las plataformas de lotería.
Algunos fueron acusados de delitos como terrorismo, legitimación de capitales y asociación para delinquir. Familiares de los detenidos, indicó el medio, denunciaron que varios de ellos fueron obligados a trabajar bajo coerción desde centros de reclusión, manipulando sistemas para redirigir pagos hacia las estructuras señaladas.
El reportaje también vincula a funcionarios policiales, fiscales y jueces en el proceso, lo que, según una de las fuentes, evidenciaría que “no actúa una persona, actúa un sistema”.
El presidente del INH negó las acusaciones
A través de X, el Potro Álvarez negó los señalamientos realizados en la investigación de El Pitazo y aseguró que desmontaría con supuestas pruebas lo que calificó como una "campaña de difamación" en su contra. “En este país se hará justicia”, dijo en la bloqueada red social, donde se originó un intercambio de publicaciones con Batiz.
“Señor Álvarez, ¿nos puede dar el contexto de esta llamada? Estamos esperando las respuestas a la solicitud de información que le hicimos citando artículos de la Constitución”, cuestionó el periodista.
“Pregúntele usted a ellos mismos, quienes son los que les han dado información falsa. Ya mis abogados desde mañana formalmente se hacen cargo del tema ante la justicia Venezolana”, respondió. “La difamación es un delito”, añadió el ex pelotero, quien se negó a aclarar las acusaciones.
¿Detenido por las irregularidades?
El medio digital El Pitazo reseñó que al funcionario lo detuvieron por esas acusaciones y señaló que, aunque no existe confirmación oficial, hay movimientos inusuales alrededor del expelotero.
Entre las versiones recogidas por ese medio, se menciona que a Álvarez lo llevaron a averiguación y posteriormente lo liberaron, mientras que otra versión sostiene que podría permanecer detenido en la sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional en Plaza Venezuela.
También se reportó que lo vieron en el hipódromo La Rinconada bajo custodia de funcionarios policiales.
La publicación de El Pitazo señala asimismo que a Ángel Pino, vinculado a la empresa El Inmejorable, lo detuvieron recientemente cuando intentaba salir del país.
“Brillante e impecable gestión”
No conforme con las opiniones de los trabajadores del sector, el Instituto Nacional de Hipódromos publicó un video el domingo en el que voceros expresaron su respaldo al Potro Álvarez.
“Como mujer, me siento feliz de ser una de las entrenadoras que hacemos vida en el hipismo venezolano. Somos testigos de lo que ha sido la brillante e impecable gestión y es por eso que hoy mostramos nuestro apoyo. Con mucho entusiasmo hacemos acto de presencia todos los gremios y asociaciones que integran esta majestuosa familia hípica, con el único fin de expresar nuestro firme y decidido apoyo a la gerencia desempeñada por el ciudadano Antonio Álvarez”, declaró Albany González.
“Muchos de nosotros hemos sacrificado días y noches enteras por el amor que nos une a esta industria que no se detiene los 365 días del año. Pero hoy, después de tantos años, podemos decir que con orgullo el viento sopla a nuestro favor. Gracias a nuestro superintendente, que siente el hipismo con el alma y corazón; ha sido la línea principal en los últimos seis años ejecutando, junto a su equipo, la reconstrucción y saneamiento de toda la industria, devolviendo la confianza y reviviendo los sueños de todos los inversionistas y los involucrados”, añadió.
(Con información de El Nacional)
