Alrededor de 270.000 fieles se han congregado ante el Santuario de Nuestra Señora de Fátima para conmemorar un nuevo aniversario de la primera aparición de la Virgen a los pastorcillos, ocurrida el 13 de mayo de 1917. La celebración ha estado presidida por el cardenal brasileño Jaime Spengler, quien participó en el Cónclave que eligió al Papa León XIV.
Durante la ceremonia, tras la tradicional Procesión de las Velas, el cardenal ha subrayado el papel de María como mensajera de esperanza y consuelo para los creyentes.
El mensaje fue acogido por los cerca de 300.000 peregrinos que, a pesar de la lluvia persistente, permanecieron firmes en sus lugares. El Santuario dio la bienvenida a cientos de grupos que habían realizado su inscripción previamente, procedentes de diversos rincones del mundo. Entre la multitud congregada para rendir tributo a la Virgen de Fátima, se encontraban fieles provenientes de al menos 30 países repartidos por los 5 continentes.
Desde que el Papa Pablo VI peregrinara al Santuario de Fátima en 1967 —un viaje histórico por ser el primero realizado por un pontífice desde 1809—, todos los sucesores de Pedro, con la única excepción de Juan Pablo I, han acudido a venerar a la Virgen. Especialmente significativa fue la visita de Juan Pablo II, quien, tras sobrevivir al atentado del 13 de mayo de 1981, desarrolló una profunda devoción mariana. Apenas recibió el alta médica, viajó a Fátima para agradecer a la Virgen por lo que él consideraba un milagro.
Más recientemente, Benedicto XVI en 2010 y el Papa Francisco en 2017 también se unieron a esta tradición de fe y gratitud.
Como cardenal, Robert Prevost tenía previsto visitar a la Virgen de Fátima este mismo 13 de mayo, pero, como era de esperar, los planes cambiaron por completo tras su reciente elección como Papa. Así lo confirmó el propio León XIV a una periodista portuguesa durante su primer encuentro con los medios el lunes.
Aunque la visita personal deberá posponerse, lo que sí está confirmado es la peregrinación de la imagen de la Virgen al Vaticano, con motivo del Jubileo de la Espiritualidad Mariana, que tendrá lugar los días 11 y 12 de octubre de este año.
¿A cuántos pastorcitos se le apareció la Virgen de Fátima?
La Virgen de Fátima se apareció a tres pastorcitos: Lucía dos Santos, Francisco Marto y Jacinta Marto.
Los hermanos Francisco y Jacinta, hoy en día santos, junto a su prima Lucía, fueron testigos de las apariciones de la Virgen María en Cova de Iría, Fátima, que se produjeron entre mayo y octubre de 1917. Francisco tenía entonces 9 años, Jacinta 7 y Lucía 10. La Virgen se les apareció en seis oportunidades.
(Con información de El Nacional)
