El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este jueves que no hay sobrevivientes del choque entre un helicóptero militar y un avión comercial cerca de Washington.
El avión de American Airlines transportaba a 60 pasajeros y cuatro tripulantes, mientras que tres soldados del ejército estadounidense iban a bordo del helicóptero Black Hawk.
Ambas aeronaves chocaron cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington DC y cayeron al río Potomac la noche de este miércoles 29 de enero.
“El trabajo ha pasado ahora a una misión de recuperación. Lamentablemente, no hay supervivientes. Esta fue una noche oscura y atroz en la capital de nuestra nación y en la historia de nuestra nación”, dijo Trump durante una rueda de prensa en la Casa Blanca.
El mandatario estadounidense afirmó que, hasta el momento, se desconocen las causas del accidente. Sin embargo, aseguró que las autoridades llevarán a cabo una investigación “sistemática y exhaustiva” para esclarecer los hechos.
Pese a ello, Trump responsabilizó a los estándares de los Gobiernos de Barack Obama y Joe Biden para contratar controladores aéreos.
“La Administración Federal de Aviación estuvo contratando trabajadores que padecen discapacidades intelectuales severas, problemas psiquiátricos y otras condiciones mentales y físicas bajo una iniciativa de contratación de diversidad e inclusión”, aseguró.
Además, insistió en que para los controladores aéreos quiere “a alguien intelectualmente superior” y criticó los programas de diversidad, equidad e inclusión, que ordenó desmantelar mediante una orden ejecutiva.
“Mi administración establecerá el listón más alto posible para la seguridad de la aviación. Tenemos que tener a nuestra gente más inteligente, no importa lo que parezcan, cómo hablan, quiénes son, importa el intelecto, el talento, tienes que tener talento”, dijo.
En este sentido, anunció que nombrará a Chris Rocheleau, un veterano con 22 años de experiencia en la FAA para el cargo de administrador del organismo, quien deberá ser confirmado por el Senado antes de asumir el puesto.
Asimismo, el presidente calificó el accidente como una “confluencia de malas decisiones”, cuestionó la trayectoria del helicóptero y el hecho de que se encontrara a la misma altura que el avión de American Airlines, a pesar de que las condiciones de vuelo eran óptimas.
Finalmente, confirmó que ha habido contactos con Rusia para repatriar a los patinadores rusos que viajaban en el avión de American Airlines.
Tragedia en Washington: recuperados al menos 27 cadáveres del avión de American Airlines
Un avión de pasajeros de American Airlines, con 64 personas a bordo, chocó con un helicóptero militar Blackhawk la noche del miércoles durante la aproximación al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, en las cercanías de la capital estadounidense.
En una rueda de prensa, el jefe del Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de Washington D.C., John A. Donnelly, informó que, hasta el momento, se han recuperado 27 cuerpos del avión siniestrado y uno del helicóptero.
Donnelly señaló que más de 300 rescatistas respondieron al accidente, trabajando en condiciones extremadamente frías y con fuertes vientos, además de enfrentar la presencia de hielo en la zona.
La colisión ocurrió alrededor de las 9 p.m. (hora del este), mientras el avión regional, que había despegado de Wichita, Kansas, intentaba aterrizar. En el helicóptero volaban tres soldados, que se encontraban en un vuelo de entrenamiento, según declaraciones de un funcionario del Ejército a Associated Press.
La Administración Federal de Aviación (FAA) suspendió todos los despegues y aterrizajes en el aeropuerto hasta al menos las 11 a.m. de este jueves, mientras los equipos de búsqueda y rescate trabajan en el área circundante del río Potomac, donde el avión se hundió. Los esfuerzos de rescate han sido complicados por las difíciles condiciones del agua, que tiene una profundidad de aproximadamente 2,4 metros y está turbia.
Entre los pasajeros que viajaban en el vuelo se encontraba un grupo de patinadores artísticos, sus entrenadores y familiares, quienes regresaban de un campamento de desarrollo tras el Campeonato Nacional de Patinaje Artístico de Estados Unidos. La organización de patinaje ha expresado su profundo pesar por la tragedia y se ha comprometido a brindar apoyo a las familias afectadas.
El senador Roger Marshall, de Kansas, se mostró consternado por el accidente, enfatizando la tragedia que representa la pérdida de vidas en situaciones como esta. Por su parte, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, calificó el incidente como "una horrible tragedia" y pidió oraciones por todos los involucrados.
Las investigaciones preliminares indican que el helicóptero militar recibió instrucciones de pasar detrás del avión poco antes del accidente. Grabaciones de tráfico aéreo revelaron que el controlador preguntó al piloto del helicóptero si tenía el avión a la vista, a lo que el piloto respondió afirmativamente.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el secretario de Transporte, Sean Duffy, han afirmado que están monitoreando la situación de cerca y que se ha iniciado una investigación sobre las circunstancias que llevaron a la colisión.
La FAA confirmó que el Aeropuerto Nacional Reagan permanecerá cerrado hasta el viernes, mientras se continúa la investigación y los esfuerzos de búsqueda. Las autoridades han desplegado equipos de buceo y helicópteros para la búsqueda de posibles sobrevivientes en el río.
Con informaciones de El Cooperante)
