«Mucha ansiedad y también mucho cansancio», confiesa Pedro
Gaspar. La fatiga de este bailarín viene de largos meses de exigentes ensayos.
La «ansiedad» se explica en pocas palabras: el carnaval de Río de Janeiro por
fin va a comenzar.
«Aquí le llamamos TPC, ‘tensión precarnaval’, que sentimos
todos quienes participamos de una escuela de samba», dice a la AFP.
Gaspar, de 30 años, gran sonrisa y evidente elegancia, es
uno de los «passistas» de Unidos de Vila Isabel, una de las 12 prestigiosas
escuelas de samba que desfilarán las noches del domingo y lunes en el
Sambódromo de Río.
«El carnaval ya está
aquí», es la frase en boca de todos los locales.
En los últimos días, los «blocos», procesiones musicales tan
modestas como gigantescas, se han extendido por toda la ciudad, atrayendo a
multitudes con creativos disfraces que bailan ritmos variados, ebrias de
alegría y cerveza.
Pero, como cada año, además del carnaval callejero, la
fiesta culminará con suntuosos desfiles en el Sambódromo, con capacidad para
70.000 espectadores.
Diseñado por el arquitecto brasileño Oscar Niemeyer, el
monumento de hormigón celebra su 40º aniversario.
La samba que suena es centenaria. Pero esta música creada
por comunidades negras descendientes de esclavos africanos llevadas a la fuerza
a Brasil sigue siendo igual de imaginativa y potente.
Carrozas monumentales, bailarines con trajes brillantes y
grupos rítmicos sensacionales defenderán los colores de su escuela en una feroz
competencia.
«Cuestiones
fundamentales»
Más allá de las actuaciones, el carnaval comenzará
demostrando su relevancia política y social.
El programa exalta a figuras negras a veces poco conocidas,
tradiciones con raíces africanas, y también honra a las comunidades indígenas.
La escuela Salgueiro celebrará así la resistencia de los
yanomami, un pueblo nativo de la Amazonía que vive una grave crisis humanitaria
provocada principalmente por la explotación ilegal de oro.
El drama se agravó durante el gobierno del presidente de
ultraderecha Jair Bolsonaro (2019-2022), y su sucesor de izquierda, Luiz Inácio
Lula da Silva, lucha sin resolverlo definitivamente.
«El desfile de las escuelas de samba sigue siendo un lugar
donde Brasil se piensa a sí mismo», teoriza el antropólogo Mauro Cordeiro,
especialista en cultura de la samba.
«El carnaval carioca hoy es un espacio donde se discuten las
cuestiones políticas y sociales fundamentales de Brasil», añade.
Y aunque hay espacio para la ligereza -el éxito de los desfiles
de 2024 es una canción dedicada al cajú, una fruta con un jugo tan delicioso
como su famosa castaña-, el carnaval es un asunto serio.
Las fiestas en Río, que según proyecciones oficiales
generarán ingresos por turismo de 5.300 millones de reales (más de 1.000
millones de dólares), no escaparán a las preocupaciones corrientes.
La seguridad, por ejemplo. Las autoridades han anunciado el
despliegue de millas de policías en toda la región durante el carnaval,
particularmente en los alrededores del Sambódromo.
Otra de las preocupaciones es la epidemia de dengue, una
enfermedad tropical que ya ha causado unas 50 muertes confirmadas en el país.
Rio ha declarado el estado de emergencia sanitaria y se distribuirán repelentes
de mosquitos entre los espectadores del desfile.
Los herederos
Estos problemas no deberían disminuir el encanto ni impedir
que las grandes escuelas de samba, arraigadas en los barrios populares, cobren
protagonismo.
Durante unos días, la
periferia toma la delantera.
Mangueira es una de ellas. Su nombre proviene de la favela
donde se creó hace 96 años, a pocos pasos del estadio Maracaná, templo del
fútbol brasileño.
Este año, la escuela de bandera rosada y verde ha elegido
exaltar con un relato de su infancia a la cantante Alcione, ícono de la samba,
quien este año celebra sus 50 años de carrera.
El referente cofundó, hace 36 años, la filial Mangueira
dedicada a la formación artística de niños.
Barbara Rachel, de 30 años, nacida en la favela y formada en
la escuela, es hoy la directora cultural.
«Es muy conmovedor porque Alcione es una figura que ha
marcado nuestras vidas. No sólo la mía, sino la de toda una generación», afirma
Rachel, cuyos alumnos desfilarán en el carnaval infantil.
La próxima generación está en la lista. «No dejes que la
samba muera», instala Alcione en una de sus canciones más famosas.
(Con información de AFP)
